(colaboração de João Rocha Nunes)
Comemoram-se no presente ano de 2006, 260 anos da data de nascimento de Manuel de Pina Cabral. Este distinto latinista do século XVIII nasceu em Matança, mais concretamente no local de Fonte Fria, no ano de 1746. Oriundo de uma família de lavradores, eclesiásticos e militares, fez os primeiros estudos nesta localidade, tendo mais tarde, na década de 60, ingressado no curso de cânones da Universidade de Coimbra. Data precisamente deste período a relação de amizade que estabelece com Frei Manuel do Cenáculo, distinta figura das letras do século XVIII. A pouca vocação que sentia em relação ao curso e a relação de amizade com Manuel do Cenáculo, que aliás se manteria por toda a vida do canonista, foram determinantes para o abandono da Universidade e ingresso na Ordem Terceira de S. Francisco, prosseguindo aqui o estudos de Filosofia e Latim. Foi um dos mais brilhantes alunos da Ordem Terceira. O conhecimento da língua latina (era um dos especialistas do seu tempo) foi determinante para que tivesse sido o autor de um novo léxico de latim - o Magnum Lexicon. Esta monumental obra foi deveras importante no panorama das letras portuguesas do século XVIII e XIX, contando-se 11 edições que bem atestam a relevância da obra. Foi igualmente tradutor e autor de uma gramática latina, sob o pseudónimo de António de Pina Andrade. A importância de Pina Cabral não tem a ver apenas com a sua obra. Na Ordem Terceira fez uma carreira notável, que de simples estudante no colégio da ordem de Coimbra chega, em inícios do século XIX, a provincial da Ordem, figura máxima da instituição. Desconhece-se a data da sua morte – deve ter ocorrido cerca de 1810, uma vez que a última carta que escreve a Manuel do Cenáculo data de 1807 e a edição de 1812 do Magnum Lexicon já não é revista pelo autor.
ANEXOS
Anexo1 – Registo de Baptismo de Manuel de Pina Cabral
Anexo 2 – Magnum Lexicon (1ª Edição) – folha de rosto
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